Langeac : une petite cité au bord de l’Allier

Petite cité de caractère reconnaissable à son pont à deux arches sur l’Allier, ses façades ocre et sa collégiale St Gal typique avec son clocher polygonal, le bourg centre du pays langeadois est une base d’accueil touristique idéale pour les familles aussi bien que les amoureux de nature.

Commerces, restaurants, services (banques, poste, gare SNCF), équipements de loisirs (piscine, parc récréatif), activités variées (vélo, VTT, sports d’eaux vives, randonnée pédestre, pêche), environnement préservé, très beau patrimoine bâti mis en valeur par le pays d’Art et d’Histoire du Haut-Allier, Langeac est une étape idéale pour les vacances. La petite ville mise aussi sur la volonté de ses habitants de faire vivre le territoire  : elle s’anime tout au long de l’année de rendez-vous sportifs conviviaux, de rencontres culturelles mais aussi de belles foires et d’authentiques marchés de pays le mardi et le jeudi, riches des saveurs du terroir.

L’été à Langeac commence véritablement avec la Vogue traditionnelle de St Gal, le 1er week-end de juillet et les fêtes historiques XVIIe de La Belle Journée fin juillet ; les voyages du Train touristique des gorges de l’Allier sur la ligne mythique des Cévennes et la course cyclo-sportive La Pierre Chany, début août, avec ses 160 kms au coeur des plus beaux paysages du Haut-Allier, sont les autres temps forts de la saison estivale.

Les gorges de l’Allier : et au milieu coule une rivière

La rivière Allier prend sa source dans les montagnes cévenoles, au Moure de la Gardille à 1503 mètres d’altitude. Elle quitte rapidement la Lozère pour pénétrer en Haute-Loire, au sud de l’Auvergne. Ses eaux tumultueuses, en traçant leur route entre les plateaux basaltiques du Velay Volcanique et ceux granitiques de la Margeride, ont façonné un site naturel d’exception : les Gorges de l’Allier.

Paradis des vacances actives : randonnée pédestre, cyclo, VTT, rafting, canoë-kayak, baignade, … c’est aussi une terre riche d’un patrimoine préservé et valorisé : villages pittoresques, églises romanes, peintures murales, châteaux de rochers, train touristique, … qui saura séduire les esprits aventureux comme les fous de nature qui viennent se ressourcer dans le sillage du saumon.

Le Paradis du Saumon

Quels meilleurs exemples pourrait-on mettre en avant pour illustrer les efforts fournis par l’homme pour préserver la nature, que ceux déployés pour sauvegarder le saumon atlantique. Surnommé à juste titre « Roi des poissons » il symbolise la qualité environnementale de ce territoire. Ce poisson étonnant est l’hôte permanent de la rivière Allier.

Le cycle de vie du saumon est tout à fait remarquable. Né au printemps, l’alevin reste les premières semaines dans les galets. A la fin de l’été, mesurant alors 10 cm, il devient tacon et se nourrit d’invertébrés aquatiques. Au bout d’un an, il se transforme en smolt. Prenant une couleur argentée, il entame à la faveur d’une crue sa migration vers la mer. Après un parcours de 5000 km dans l’océan atlantique, il parvient dans les zones de grossissement au large du Groenland. Il y reste de 1 à 4 ans et une fois la taille adulte atteinte, retourne vers la rivière où il est né pour s’y reproduire.